Третья часть ответов на часто задаваемые вопросы о том, как поступаем и что делаем именно мы в своем путешествии-тревеливинге. Это получился самый объемный и "личный" пост из серии, включающий еще и финансовый стриптиз )
В этой части:
- Как мы зарабатываем и тратим.
- Как мы получаем деньги.
- Как мы фотографируем.
- Как мы обрабатываем и храним фотографии.
- Как мы пишем посты.
- Как мы сделали сайт.
- Как мы раскручиваем сайт.
Как мы зарабатываем и тратим
О том, как вообще можно зарабатывать в путешествии, мы писали в FAQ. Здесь речь пойдет о том, как зарабатываем именно мы.
У Аджея есть постоянный и более менее стабильный доход со сдачи в аренду маленькой комнаты в московской "коммуналке" на окраине города - примерно $400 в месяц. Он поддерживает Аджея "на плаву" все это время в путешествии с июля 2007 года. Этого ему одному хватает на текущие расходы в Азии, тем более, что основные траты (аренда дома, байка, покупка хозяйственной фигни, интернет, телефон и тп) мы делим пополам. Но когда хочется обновить ноутбук или камеру, купить девайсы для личного хобби или даже мотоцикл, нужен дополнительный доход. В Индии пару-тройку раз была возможность подработать, купив и отправив в Москву индийские товары. Там же какое-то время он подрабатывал переводчиком для одного русского знакомого, у которого были проблемы с английским. Когда появился и раскрутился блог, биржа ссылок Sape стала приносить неплохой доход, который мы делили пополам. Постепенно он дорос до $390-400 в месяц. Потом это дело закономерно (т.к. такой "бизнес" не нравится поисковым системам) накрылся тазом, чему мы не сильно огорчились. Sape за год работы принесла нам около $4000 в сумме. Раза три на сайте напрямую выкупали рекламные места, что принесло еще кое-какие небольшие доходы в разное время, по $50-100 за раз. Прибыль от контекстной рекламы Яндекс и Гугл была совсем незначительной, поэтому мы от нее отказались до лучших времен. Сейчас сайт приносит доход с помощью рекламной строки Daos (если решите установить себе такую же, то купить ее движок можно здесь), мы тоже делим его пополам. А кроме того, Аджею иногда капают деньги с рефералов по хостингу, $65 с каждого, но нечасто. Это получается благодаря форуму TravelBloggers.ru, который Аджей открыл, чтобы помогать другим начать ведене блога с нуля. Итак, выходит где-то $500 в месяц в среднем. Сейчас Аджей ищет способ заработать своими руками на месте, благо мы осели в Филиппинах на более менее долгий срок. Вернее, он такой способ уже нашел, осталось воплотить в реальность - он хочет покупать старые убитые байки, восстанавливать их и продавать. Так, любимое занятие может принести еще кое-какой небольшой доход.
У меня все немного сложнее. Постоянного дохода в виде ренты с недвижимости нет, все мои заработки можно отнести к довольно случайным. Из них небольшим постоянством (но все равно с некоторой нестабильностью в суммах) выделяется заработок на микростоках. Вернее на одном (istock.com) - я изредка рисую векторные картинки, которые потихонечку по $1-5 с каждой продажи в сумме приносят сейчас всего $100-140 в месяц. Когда-то я отправляла старые студийные фото и векторные картинки на три микростока, но с переходом на кочевой образ жизни, пришлось отказаться от фотографий и уйти в эксклюзив, то есть продавать только на одном стоке и только вектор. Это снизило доход, но тому есть свои причины. Долгое время я рисовала только изредка, пополняя портфолио раз в несколько месяцев. Все-таки, для этого занятия нужен более менее оседлый образ жизни. Сейчас, зная, что у нас впереди полгода, я засела за стоки снова и стараюсь поднять доход. Если старое портфолио из 200 с чем-то картинок, где 50% - почти не продающееся старье, приносит $100-140, то увеличение портфолио хотя бы еще на 100 новых, нарисованных специально для стока, картинок, может минимум в полтора раза поднять доходность. Конечно, если сам сток не накроется, и если я буду рисовать хотя бы 1-2 картинки в день. При большем усердии за несколько месяцев доход можно поднять до моего минимального азиатского бюджета в $350. Давно пора. Кроме стоков, все эти годы в пути, меня поддерживает экс-босс, который заказывает в среднем по одной несложной картинке раз в 1-2 месяца за $100. Недавно еще один знакомый стал периодически заказывать маленькие векторные картинки, там чисто техническая работа. Конечно, при желании, я могла бы найти не одного такого заказчика на иллюстрации, как было раньше в Питере, но я уже зареклась работать с "незнакомыми дядями", слишком это нервотрепно )) По этой же причине (да и по причине отсталости от времени) я уже не зарабатываю веб-дизайном, хотя в принципе могла бы. Пара-тройка распродаж принтов с моих фотографий каждый раз приносила $200-300, но часто такие распродажи не устроишь, а после каждого всплеска спрос довольно быстро затухает, поэтому это смело можно отнести к случайным заработкам. Туда же - чудесный заказ на пару-тройку сотен фотографий от моего "Деда Мороза", который однажды принес мне пару тысяч долларов. Такого чуда больше не повторялось. Как и Аджею, удавалось немножко заработать, отправляя индийские товары в Россию, но это дело тоже связано с муторной нервотрепкой, поэтому совсем нет желания заниматься чем-то подобным постоянно. Изредка разные добрые люди платили за публикацию фотографий. Почему я старательно не пропихиваю свои фотографии в журналы - тому отдельные причины, по сути - тоже нервотрепка, связанная с последующим геморройным высасыванием денег с заказчика. Два раза за все время путешествий родственники подкидывали небольшие суммы. Так что, вопреки мнению некоторых, нет у меня никакой поддержки дедушки-олигарха ))) Остальные заработки - половина того, что приносил и приносит сайт. Из-за такой вот разбросанности и случайности доходов, не получается подсчитать, сколько выходит в месяц в среднем. Но я стараюсь держать в запасе сумму, достаточную на пару месяцев жизни, то есть примерно $800. Если запас снижается до одномесячного, начинаю паниковать, трясти старых заказчиков, обдумывать старые способы заработать или додуматься до новых не слишком нервотрепных. Самая дурацкая ситуация для меня - влезть в долг, я этого страшно не люблю.
Никаких накоплений или лежащих где-то ценностей у нас обоих пока нет. В распоряжении только вот эти текущие доходы.
Теперь, что касается трат. Тут многие наверное удивятся, но у нас с Аджеем раздельный бюджет. Каждый тратит только то, что сам заработал. Я очень не люблю висеть на шее, терпеть не могу ссоры из-за денег, и меня раздельный бюджет очень даже устраивает - у нас никогда не возникает разногласий из-за расходов, а бытовые ссоры чрезвычайно редки ) Конечно, как я уже писала выше, общие крупные расходы мы делим пополам. И доход с сайта тоже, тк у нас равноценные роли в работе над ним - без меня не было бы сайта вообще, без Аджея он не работал бы и не приносил бы доход. А вот еда, алкоголь, одежда и прочие мелочи - врозь. Так, я не буду пилить Аджея за то, что он выпил лишнее пиво, а он меня - за то, что я купила какую-нибудь бессмысленную хахаряшку )) Возможно, когда у нас появится ребенок и заработки станут более стабильными, мы придем в итоге к стандартному общему бюджету.
Как мы получаем деньги
У каждого из нас есть по несколько пластиковых карт. Долларов в наличности у нас уже давно нет. Все доходы разными путями попадают на карты. Доходы с сайта через вебмани приходят на аджееву рублевую карту, мой стоковый доход через пейпал и манибукерс - на мою долларовую или тайскую батовую. Остальное заказчики посылают на рублевую. По сути, в какой валюте лежат деньги на карте не важно, тк все равно все пересчитывается и выдается банкоматами в местной валюте.
Как мы обзаводимся картами в столь длительном путешествии? У Аджея довольно сложная система, организованная с помощью его отца и отцовских карт, тк Аджей еще ни разу с июля 2007 года не был в России. Он пользуется Альфабанком, тайской картой и сингапурской отцовской. Я была в России два раза и каждый раз обновляла свои карты от ВТБ. В Таиланде у нас получилось, пребывая по туристической визе (в некоторых банках в некоторых городах это возможно) открыть счета в банке Касикорн и завести карты. Это очень помогло, тк пейпал неполноценно работает с русскими банками. В конце этого года тайские карты скончаются, но у нас есть возможность здесь в Филиппинах сделать филиппинские.
Со снятием денег с карт обычно нет особых проблем. Альфабанковские пару раз блокировали, но так как по сути это были карты отца Аджея, то он быстро мог их там разблокировать. ВТБ не блокировали ни разу (тьфу-тьфу-тьфу). Сингапурская и тайские тоже, слава банкам, не блокируют. Комиссии везде разные + банкомат забирает небольшую денежку. Самая чудовищная комиссия - у моей долларовой карты ВТБ - $10 за каждое снятие, независимо от суммы. Причем, это появилось относительно недавно без предупреждения, так что я впустую потеряла приличную сумму, по привычке снимая понемножку.
Как мы фотографируем
Вернее, "как я фотографирую", тк Аджей снимает видео, а это другая, менее животрепещущая для наших читателей тема. Во-первых, часто спрашивают, что за камера, да какие объективы. Повторю здесь ответ из FAQ - Canon EOS 5D (подарили) + объектив Canon 17-40L, изредка 70-300 USM (тоже подарили). Но мне не нравится этот вопрос, тк я считаю, что дело не в камере. Конечно, техническое качество для некоторых важно, а для любителя так вообще - верх мастерства. Но фото должно цеплять (и на деле цепляет таки) сюжетом, композицией, моментом, историей и всем прочим, что заслуга вовсе не камеры, а фотографа. Открытки это хорошо - но роста в профессиональном плане практически никакого, да и не интересно. Потрясающий по воздействию кадр можно снять и на мыльницу, и, безусловно, на старую пленку допотопной камерой.
Во-вторых, спрашивают, училась ли я где-то, и что делать, чтобы научиться хорошо снимать. По факту единственным моим прямым учителем был старый якутский друг, студийный фотограф, давший мне несколько уроков по студийной съемке и вообще ловле света. В остальном сильно помогло большое желание и практика - ежедневные съемки для себя, просмотр работ мастеров и работа универсальным второстепенным, а потом и основным фотографом в питерской фотоконторе. Там меня сначала взяли, как дизайнера и ретушера, потом поняли, что и снимать у меня неплохо получается, стали отправлять на более менее ответственные заказы поначалу, а потом и на основные. За два года поднаторела. Еще, наверное, сказываются родительские гены. Оба моих предка - художники, и какое-то время увлекались фотографией. Так что особых проблем с чувством композиции, например, у меня не было. В остальном, то есть в техническом плане - я полный профан ))) То есть долгое время я вообще не понимала, что такое экспозиция, до настроек выдержки и диафрагмы тоже медленно дошла методом тыка. Даже сейчас, я освоила, наверное, только процентов 50 возможностей фотоаппарата. Снимаю в основном интуитивно, но всегда в полностью мануальном режиме, чтобы понимать хотя бы животом, что к чему. Так что научить кого-то технической теории и умным фотографическим словам точно не смогу.
Как мы обрабатываем и храним фотографии
С обработкой все просто (потому что и в этом я профан)))
- Выбираю кадр (обычно есть выбор из 2-3-5 дублей в зависимости от типа съемки). Открываю Photoshop (да, пока работаю только в нем). При необходимости выравниваю горизонт и кадрирую.
- Убираю всякий мусор, то бишь пыль с матрицы (у профана ее всегда полно) и левые пятна.
- Выправляю контраст и уровни как мне надо.
- При необходимости вытягиваю тени или "возвращаю" небо с помощью Shadow/Highlight. Наверное, это чудовищный способ для профи.
- Если с шумами ужас, подавляю их NeatImage'м.
- Если фото идет в блог, изменяю размер, накладываю резкость (в некоторых случаях) с помощью action от Паши Косенко. Сохраняю через save for web.
Вообще, перебирать фотографии на предмет брака для отсева лишних кадров и вообще для того, чтобы заценить что получилось, лучше сразу после съемки, не откладывая это дело в долгий ящик. Это полезно для самосовершенствования. Иначе, задерживая оценку результатов и, соответственно, ошибок, можно здорово затормозить прогресс в самообучении.
Aрхивы храню на внешних дисках в двух копиях, относительно свежее (за последние полгода) лежит какое-то время в ноуте, потом перекочевывает в архивы. Когда-то дублировала все и на болванки, отправляла их с оказией в Россию на хранение. Но этот способ технически не так уж надежен, да еще и последняя партия болванок потерялась где-то между посредниками. Теперь надо бы переходить на онлайн-хранилища данных. Вот купим себе выделенку, тогда и возьмусь. Пока я выбрала хранилище Mozy для пробы, бесплатную домашнюю версию. Кстати, если вы зарегистрируетесь там, указав мой реферальный код JCUJR8, и начнете пользоваться хранилищем, то и мне, и вам капнут дополнительные бесплатные 256 MB пространства. Вот ссылка на регистрацию для тех, кто хочет попробовать бесплатную версию. А вот на полноценный платный пакет для домашнего или бизнес-пользования.
Как мы пишем посты
На подготовку и написание поста, в зависимости от сложности, у нас уходит от получаса до трех-четырех часов. В это время я, естественно, не включаю саму фотосъемку. Самый простой пост - это пара десятков фотографий о нашей жизни где-либо без особой полезной информации + комментарии к ним. Самый сложный - пост, где надо привести много цифр, много полезных или исторических фактов и снабдить это все фотографиями, ссылками. Обычно пишем не так, что засели плотно и все сходу написали, процесс растягивается на день-два-три, перемежаясь с текущими делами и серфингом в инете.
- Если пост сложный, штудируем информацию в сети, чтобы сильно не повторяться и не ошибиться в некоторых не зависящих от нас данных. Набираем эти самые данные, например, если надо дать историческую справку, накопать ссылок или показать не наши фото.
- Обрабатываем фотографии, монтируем видео, если есть.
- Собственно, пишем текст. По два раза проверяем. Обычно пишу я, Аджей читает потом и дополняет, исправляет.
- Готовим пост в вордпрессе, заполняя нехилую форму: название, ссылка, сам пост, тэги, категории, цитата, фото-тамбнейл.
- Проверяем еще раз. Постим на traveliving.org.
- Готовим анонс в жж, снабжая другим специальным тамбнейлом, собранным в фотошопе, постим в жж.
- Ждем первых комментариев, чтобы убедиться, что все работает, глюков и ошибок нигде нет.
Как мы сделали сайт
Сначала у нас были только два наших жж, в них уже накопилось довольно много материалов про наши путешествия. Мы поняли, что жж не совсем удобен для навигации между постами и вообще, отдельный блог - это гораздо лучше. Взяли за основу wordpress, выбрали скелет темы и поменяли ее дизайн под себя. Я рисовала оформление и нарезала. Аджей почитал учебники по HTML, PHP, CSS и все собрал так, чтобы было красиво, нетяжело и удобно. Раза три меняли дизайн, все больше отдаляясь от скелета первоначальной темы, в итоге Аджей практически все переписал и сделал под нас. Со временем он так поднаторел, что даже написал свой плагин под wordpress, который используется у нас на сайте, принят официально и распространяется вордпрессом среди пользователей, и сейчас пишет второй плагин. Изначально, у Аджея вообще не было опыта по программированию именно для сайтов, но большое желание и учебники помогли разобраться в этом. У меня уже был шестилетний опыт рисования дизайнов, поэтому с этим не было особых проблем. Тут мы отлично друг друга дополнили, не пришлось обращаться к сторонним исполнителям и тратить на них деньги.
Со временем из-за участивших вопросов про то, как сделать подобный блог, Аджей открыл форум travelbloggers.ru, где в специальном разделе пошагово и доступно объясняет, как это начать и продолжить. Сейчас там пока не все от и до, но потихоньку пополняется.
Как мы раскручиваем сайт
Про это лучше распишет Аджей:
Существует два основных пути раскрутки/продвижения сайтов. Первый - естественный, когда вы пишете интересные статьи, следите за откликом читателей, отвечаете на комментарии, активно помогаете людям на форумах и делитесь информацией во всяких тематических википедиях и сообществах.
Второй путь - это обман поисковых систем путем заполучения искусственной ссылочной массы. Такой способ подходит для так называемых манимейкеров, у которых нет особо интересных материалов или фотографий, есть просто масса времени на поиски способов обмануть систему. Сюда входят обмен ссылками, их покупка, автоматические системы для продвижения, написание статей чисто под поисковые запросы, которые не содержат в себе особой пользы для читателей. Очевидно, что этот метод может приносить большую прибыль, но лишь до поры до времени, так как поисковые алгоритмы не стоят на месте и всеми способами пытаются отсеять некачественные блоги из поисковой выдачи. Если вам такой метод ближе, то я не советую браться за тревел тематику, так как искусственное продвижение имеет смысл лишь тогда, когда вы продаете что-то, что люди ищут и находят у конкурентов.
Мы же ничего не продаем, а лишь делимся опытом, наша задача - описать наш опыт наиболее интересно и увлекательно, так что мы придерживаемся первого способа.
Нам есть о чем писать, что показать и кому помочь. Нам нравится этим заниматься, и у нас нет цели заработать как можно больше денег с помощью блога. Изначально мы его создавали для того, чтобы читателям было удобно искать и воспринимать информацию. Этой цели мы придерживаемся и по сей день и, очевидно, этот метод работает.
Все что мы делаем для раскрутки сайта - это изучаем поведение наших читателей, их реакцию и корректируем будущие посты, основываясь на этом опыте. Тоже самое касается дизайна сайта.
Безусловно, мы выполнили все основные требования поисковых систем (требования Яндекса, требования Google) и иногда выбираем более общеупотребимые слова в заголовках постов, потому что их могут искать, но это не сильно сказывается на посещаемости нашего сайта - основная масса читателей приходит к нам по ссылкам из рассылок и кросспостингов или напрямую из закладок. Время показало, что это самый правильный путь развития периодических изданий, к которым относятся и блоги. Искусственное продвижение в поисковых системах нужно для интернет магазинов, а блогерам и СМИ целесообразнее сосредоточиться на наращивании активной читательской массы.
Вы спросите, "Как же нарастить читательскую массу?". Ответ найти просто, если перефразировать вопрос - "Как написать книгу, чтобы читатели советовали ее своим друзьям?". Независимо от того, каков будет ответ, в нем не будет ни буковки о ссылках, ТИЦах и PR-ах!
Помимо прочего, если сравнить блогинг, например, с рыбалкой, мы не просто ловим рыбу и жалуемся, что улов маловат - мы стараемся увеличить количество рыбы в пруде, чтобы повысить свои шансы на хороший улов. Для этих целей был создан форум TravelBloggers.ru, который содержит информацию о том, как создать свой тревел блог, и тем самым развивает наш сегмент блогосферы, делает его более живым, интересным, зарождает некое чувство соревнования среди блогеров и, тем самым, повышает требования к качеству публикуемого материала. Несомненно, это влечет к увеличению общего количества читателей тревел блогов и, соответственно, пропорциональному росту аудитории нашего сайта.
Если после прочтения FAQ и этих трех частей у вас еще остались вопросы к нам, задавайте их в комментариях. Если у вас довольно общие вопросы (не лично к нам), типа "Как доехать до...", задайте их лучше на форуме, будет больше пользы для читателей, и вы сможете получить не один ответ.
В первой части мы писали:
- Как мы планируем.
- Как мы получаем визы.
- Как мы покупаем авиабилеты и летаем.
- Как мы перемещаемся наземным транспортом.
- Как мы селимся в отелях/гестхаусах.
- Как мы снимаем байк или скутер в аренду.
Во второй части:
133 комментариев